Vi har arbejdet med en ny strategi for at sige: hvad er retningen for Svendborg Event og Turisme – som det nu, som noget nyt hedder?, fortæller han. Nøgleordet er turisme. Hvor fokus tidligere primært har været på events, er turismen nu rykket ind i centrum. Vi har fundet nogle midler og har fået flere til at bidrage til markedsføringen, understreger han.
Synlighed
Noget nyt er det markant løftede markedsføringsbudget.Vi skal anerkende vigtigheden af at skaffe noget mere synlighed. Det er der, vi kan gøre den største forskel, så turister bliver opmærksomme på Svendborgs kvaliteter, forklarer han.Den nye strategi handler dog om mere end blot at tiltrække flere besøgende. Den handler om at fortælle historien om Svendborg - en historie om natur, kultur og det kulinariske – og om de autentiske oplevelser Svendborg byder på. Synligheden skal øges gennem sociale medier, pressearbejde og lokal tilstedeværelse. Et vigtigt fokus er at sikre, at turister ved, hvad de kan opleve, når de allerede er i byen.
Maggiterningen
Hvis vi laver den her maggiterning, hvor vi siger natur, kultur og det kulinariske, så tror jeg faktisk ikke, der er ret mange andre steder, der har det, som Svendborg har at byde på, siger Søren Brønserud med overbevisning.Naturen vil dog fremtidigt også være Svendborgs guld. Med udnævnelsen som UNESCO Geopark Det Sydfynske Øhav har Svendborg fået et internationalt skulderklap, der understøtter byens stærke position som en outdoor destination.
Naturen er vores primære aktiv, som er det turisterne kommer efter, konstaterer turismechefen.Men en undersøgelse fra 2023 viser, at kulturen også spiller en stor rolle for valget af Svendborg som destination, mens det kulinariske ikke havde nogen særlig bevidsthed hos Svendborgs turister før deres besøg. Her viser der sig at være en overraskende faktor.
I forhold til det kulinariske er der et gap imellem, hvad de kommer efter, og hvad de oplever, når de er her. Men turisterne er meget glade for det kulinariske og synes, vi har meget at byde på, forklarer Søren Brønserud.I en rating scorer Svendborg faktisk højest på Fyn på det kulinariske felt. Det betyder, at mad og alt hvad der hører ind under det kulinariske fremtidigt skal være et tydeligere element i markedsføringen.
Geoparken
Svendborgs samarbejde med Unesco Geopark Det Sydfynske Øhav spiller en vigtig rolle i den nye strategi, og der er et tæt samspil med geoparkens sekretariat. I forbindelse med markedsføringen af Geoparken er det dog de fire turistkontorer i Geopark-området, der samarbejder om opgaven. Internationalt varetages kommunikationen af Destination Fyn, hvor der ud over Geoparken også arbejdes med to andre hovedattraktioner: H.C. Andersen og Egeskov Slot.Vi har en tæt dialog med sekretariatet om, hvordan vi kan styrke hele Geopark området. F.eks. hvilke fortællinger er der, vi skal fortælle og er der investeringer, der kræves i forhold til oplevelsestilbud, pointerer han.Siden geoparkens udnævnelse sidste år, har man endnu ikke kunne notere sig en stigning i internationale gæster. Men interessen fra den internationale presse er stigende, hvilket kan skabe en sneboldeffekt over tid.
Udfordringen
Campingsegmentet har oplevet en tilbagegang i de senere år, og der bliver derfor sat ekstra ind i forhold til at tiltrække campister til byen. Lystsejlerturismen er et andet vigtigt område, hvor der kan gøres mere for at tiltrække gæster, fortæller turistchefen.Svendborg har så mange kvaliteter på det maritime område med det Sydfynske Øhav. Der kommer vi også til at gøre noget mere på kommunikationen, tilføjer han.I forhold til vækst er en af de store udfordringer også, at Svendborg mangler hoteller, hvilket betyder, at turismen er meget koncentreret i sommermånederne. Flere helårsvenlige overnatningsmuligheder, fx flere hytter på campingpladserne, kunne være en del af løsningen. En mulighed kunne også være at vækste på turisme udenfor højsæsonen. En af de mest oplagte måder, at tiltrække flere turister uden for højsæsonen, er at udvikle erhvervsturismen. Rundbuehallen og den nye arena skaber rammerne for erhvervsmøder og konferencer, hvor byens naturskønne omgivelser kan spille en central rolle i oplevelsen.
Man kan noget ekstra her i Svendborg - også for erhvervsturister. Her spiller naturen og beliggenheden en stor rolle, som man også kan sætte i spil for den type turister, siger Søren Brønserud.
Rullekufferter?
Selvom den nye strategi lægger op til øget turisme i Svendborg, understreger Søren Brønserud, at der ikke er nogen risiko for overturisme:Når man siger turister, ser folk rullekufferter for sig, overturisme - og så er det ikke det samme område, som det var - og har vi lyst til det? Jeg vil gerne berolige - det er ikke det, vi ser ind i.Han forklarer, at der f.eks. er tre gange så mange turister på Bornholm, hvor der også er langt flere hoteller. Der er en naturlig grænse for turisme i Svendborg, grundet de manglende overnatningsmuligheder. Turismen er naturligt afhængig af vejret, og mange af overnatningsmulighederne er primært sommerorienterede.
